В пятницу в парижском предместье Рамбуйе пройдут переговоры президентов Азербайджана и Армении по урегулированию конфликта вокруг Нагорного Карабаха.

Несмотря на то, что в результате переговоров не ожидается подписания какого бы то ни было соглашения, со встречей Ильхама Алиева и Роберта Кочаряна - первой в этом году - связывают большие надежды.

В четверг неназванный представитель Государственного департамента США назвал эту встречу самым важным событием в переговорах по Карабаху за последние пять лет.

Многие обозреватели называют 2006 год временем, когда в поисках урегулирования армяно-азербайджанского конфликта, продолжающегося вот уже 18 лет, будет достигнут прорыв.

Надежды эти подпитываются активизацией поиска путей урегулирования в последнее время и оптимистичными намеками представителей сторон и посредников.

Сопредседатели Минской группы Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе (ОБСЕ), представляющие Россию, США и Францию, стали чаще курсировать между Баку и Ереваном, встречи между министрами иностранных дел Азербайджана и Армении приняли регулярный характер.

Последняя такая встреча состоялась в середине января в Лондоне и на ней, как сообщалось, был достигнут определенный прогресс. Правда, подробности достигнутого прогресса так и остались неизвестными, стороны придерживаются строгой конфиденциальности.

После лондонских переговоров стало известно о приглашении президента Франции Жака Ширака провести встречу лидеров Азербайджана и Армении в Париже.

Перед отъездом во Францию президент Азербайджана Ильхам Алиев обсуждал ход переговоров с госсекретарем США Кондолизой Райс. МИД Азербайджана отметил важность парижской встречи, несмотря на то, что никаких соглашений на ней не ожидается.

В свою очередь президент Армении Роберт Кочарян сказал, что испытывает "очень осторожный оптимизм". "В настоящий момент есть... очень слабая возможность для достижения обширного урегулирования проблемы", - сказал он на встрече с армянской общиной в Швеции, где находится с визитом.

Действительно ли возможен прорыв в решении одного из самых кровавых конфликтов на территории бывшего СССР? По мнению аналитиков, условия для этого есть, однако необходимы усилия всех сторон, вовлеченных в конфликт.

"Из разговоров с людьми из администрации Буша становится ясно, что стороны очень близки к заключению предварительного соглашения. Мне кажется, что рамочное соглашение фактически готово", - сказал в интервью Би-би-си Иан Бреммер из нью-йоркской консультационной компании Eurasia Group, занимающейся оценкой риска в конфликтных зонах.

Согласно Бреммеру, представители Баку и Еревана обсуждают возможный статус Нагорного Карабаха. Статус, пожалуй, самый главный камень преткновения в переговорах. Армяне отметают всякую возможность какого бы то ни было подчинения бакинским властям, а в Азербайджане говорят, что любое решение о статусе должно быть только в рамках территориальной целостности страны.

Именно соглашение по вопросу статуса может стать фундаментом для прорыва. Однако, если судить по бескомпромиссным высказываниям Алиева и Кочаряна, а также по воинственным публикациям в азербайджанских и армянских средствах массовой информации, достичь такого соглашения будет нелегко.

По словам дипломатов, в любом документе, скорее всего, будет согласован вывод армянских войск из азербайджанских районов вокруг Нагорного Карабаха в обмен на сохранение контроля над территорией собственно Карабаха; вводе иностранных миротворческих сил; референдум же о статусе будет отложен на определенное время.

Любопытно, что футбольные сборные Азербайджана и Армении попали в розыгрыше чемпионата Европы в одну группу. Так что властям обеих стран предстоит решить смогут ли две сборные провести отборочные матчи в Баку и Ереване, а болельщики враждующих сторон поприсутствовать на них.

Так получилось, что именно в пятницу в Брюсселе с участием представителей национальных футбольных федераций составляется сетка игр и место их проведения.

Руководители футбольных структур Азербайджана и Армении уже высказались в том духе, что готовы поехать на поле к противнику вместо того, чтобы проводить матчи на нейтральном стадионе. Однако добавили, что без поддержки властей здесь не обойтись.

Так что у процесса карабахского урегулирования вполне может появиться еще одна составляющая - спортивная.