Афганские власти в субботу начали переговоры с талибами, удерживающими в заложниках граждан Южной Кореи, сообщает агентство Рейтер.

«Мы придаем большое значение переговорам, но если диалог с талибами сорвется, мы примем другие меры», - сказал заместитель министра внутренних дел страны Мунир Мангал (Munir Mangal). На вопрос журналистов, подразумевает ли он применение силы, Мангал ответил: «Безусловно».

Боевики движения «Талибан» 19 июля остановили автобус, следовавший из города Кандагар в Кабул, и захватили в заложники 23 граждан Южной Кореи. Талибы требуют вывести южнокорейский воинский контингент из Афганистана и обменять заложников на заключенных боевиков.

 В среду талибы убили одного из 23 заложников, пригрозив казнить всех остальных в ночь на четверг, если правительство страны не выполнит их требований, однако позже продлили срок ультиматума до 11.30 мск пятницы. На данный момент известно, что 22 южнокорейских заложника до сих пор живы.

 Представитель администрации президента Южной Кореи заявил, что требования боевиков «туманны и противоречивы». По его данным, «сепаратисты разделены на несколько групп, и заложники содержатся в нескольких местах».

 По данным южнокорейского агентства Ренхап, заложники - члены одной из христианских общин Южной Кореи, которые добровольно приехали на работы в Афганистан.