Государственный секретарь США Кондолиза Райс заявила, что правительства Ирана и Сирии использовали скандал вокруг карикатур на пророка Мухаммеда для разжигания насилия по всему миру.

Глава американского внешнеполитического ведомства заявила, что Дамаск и Тегеран "использовали ситуацию в своих целях" и подчеркнула, что насилие ничем не может быть оправдано.

Перед этим президент предостерег митингующих мусульман от нападения на дипломатов и разрушения западной собственности.

Появившись перед журналистами после переговоров с иорданским королем Абдаллой, Буш заявил, что проблема публикации требует вдумчивой дискуссии. Он выступил в защиту свободной прессы, но завил, что у журналистов есть ответственность.

Президент осудил шумные протесты, охватившие ближневосточные страны. Он призвал правительства остановить насилие и защитить ни в чем не повинных дипломатов. К этому присоединился и иорданский король, сказавший, что разрушение посольств Дании и других стран в нескольких ближневосточных столицах неприемлемо.

Тем не менее, Абдалла осудил всех, кто стремится очернить пророка или ущемить достоинство мусульман.

Об уважении к мусульманской вере говорил и Жак Ширак. Он заявил, что свобода выражения мнений является одной из основ французской республики, но этой свободой нужно распоряжаться осмотрительно.

Выступление Ширака последовало за очередной публикацией карикатур - в среду их перепечатал журнал "Шарли эбдо". В редакционном комментарии издание заявляет: "Когда экстремистам путем шантажа или террора удается заставить демократические [страны] идти на уступки по принципиальным вопросам, то эти демократии протянут недолго".

По словам сотрудников "Шарли эбдо", обычно тираж журнала составляет около 100 тыс. копий. Однако номер с карикатурами был отпечатан в количестве 320 тыс. экземпляров, и они разошлись так быстро, что руководство начало думать о выпуске дополнительного тиража.

Накануне это издание выиграло суд, в ходе которого несколько французских исламских организаций пытались доказать, что публикация рисунков станет оскорблением их религии.

При этом, как стало известно, посольство Франции в Багдаде приостанавливает свою работу на четыре дня.

Ранее Копенгаген предупредил, что "карикатурный" скандал перерастает в серьезный глобальный кризис. Премьер-министр страны Андерс Фог Расмуссен призвал к поиску решения "путем диалога, а не насилия". Экстремисты, добавил он, пытаются довести создавшуюся ситуацию до "столкновения культур".

Инцидент в Уэльсе

Между тем, в столице Уэльса Кардиффе отозваны 8 тысяч экземпляров газеты "Свободное слово" местного университета, опубликовавшей одну из карикатур на пророка. Редактор газеты отстранен от исполнения служебных обязанностей.

По всей видимости, студенческая газета стала первым изданием в Великобритании, решившим напечатать спорные рисунки. Решение отозвать тираж было принято в тот же день, однако, по словам руководства Кардиффского университета, около 200 копий к этому времени уже оказались на руках.

Редакция немедленно принесла извинения. "Мнения, выраженные в "Свободном слове", являются мнениями редакционной команды, не имеющей никакого отношения к мнению студенческого профсоюза университета, - говорится в заявлении. - Студенческий профсоюз глубоко сожалеет о случившемся и принимает незамедлительные меры к изъятию всех экземпляров номера "Свободного слова" за эту неделю".

Председатель британской Федерации студенческих исламских обществ Омар Араби, сам выпускник Кардиффского университета, считает, что случившееся не должно повлиять на атмосферу в учебном заведении. "Необходимо подчеркнуть, - заявил он, - что это безответственное решение было принято отдельными лицами на редакционном совете газеты, и оно не представляет мнения многоликого сообщества Кардиффского университета".

Извиняются и журналисты из других стран. Так, к примеру, поступило руководство украинской газеты "Сегодня", перепечатавшей скандальные рисунки. "Если мы оскорбили чьи-то религиозные чувства, то мы выражаем сожаление и приносим наши извинения", - заявил главный редактор издания Игорь Хужва.

А протесты в мусульманских странах продолжаются. Еще по меньшей мере четыре человека погибли и 10 получили ранения в Афганистане в ходе акций протеста.

В городе Калат в центральной части страны полиции пришлось открыть огонь по толпе из 400 человек, пытавшейся пробиться к находящейся неподалеку американской военной базе. По дороге они сжигали автомобили и забрасывали камнями полицию.

Сначала стражи порядка стреляли в воздух, говорит шеф местной полиции Абдул Бари, однако затем были вынуждены открыть огонь по демонстрантам.

Таким образом, общее число жертв протестов в Афганистане достигло за последние дни 10; ранее в этой стране объектами нападений стали американская авиабаза Баграм и посольство Дании в Кабуле.