Президент США Джордж Буш заявил в четверг, что США и страны-союзники в 2002 году предотвратили попытку "Аль-Каиды" использовать угнанный самолет для удара по Лос-Анджелесу.

По словам президента, злоумышленники намеревались прорваться в кабину пилота, используя спрятанные в обуви бомбы.

Буш уверяет, что самолет планировалось направить в самое высокое здание Лос-Анджелеса. В своем выступлении президент заявил, что речь идет о Liberty Tower. Однако его окружение позднее пояснило, что Буш имел в виду Library Tower, позднее переименованную в US Bank Tower. Высота небоскреба составляет 310 метров.

Американский президент сообщил, что операцию, по замыслу "Аль-Каиды", должна была провести группировка "Джемаа исламия". Эту группировку связывали со взрывами на Бали 2002 года.

Буш заявил, что планированием нападения на западное побережье США занимался Халид Шейх Мохаммед, которому приписывают и организацию воздушных атак на Вашингтон и Нью-Йорк 11 сентября 2001 года.

По словам Буша, для атаки на Лос-Анджелес планировалось использовать не арабов, а молодых людей из Юго-Восточной Азии, которые не должны были вызвать особых подозрений.

В событиях 11 сентября основными исполнителями были арабы.

Президент США сообщил, что планирование атаки на Лос-Анджелес началось в октябре 2001 года, но в начале 2002 года по этим планам был нанесен серьезный удар в связи с арестом одного из ключевых членов "Аль-Каиды".

По словам Буша, окончательно боевики отказались от плана летом 2003 года, когда в Таиланде был арестован человек, которого подозревали в том, что он руководил "Джемаа исламия".

Администрация Буша сообщила о существовании планов воздушного нападения боевиков на Лос-Анджелес в октябре 2005 года. Тогда же Белый дом заявил, что этот план входил в число 10 планов "Аль-Каиды", которые группировка не смогла осуществить.