Отныне весь мировой запас низкообогащенного урана (а это 90 тонн) будет храниться в Восточном Казахстане. Объект для его хранения был открыт этим летом.

О том, как Казахстан получил такое доверие от мирового сообщества и что собой представляет банк низкообогащенного урана, – в материале «АП».

К Соглашению о создании первого в мире банка для низкообогащенного урана (БНОУ), пригодного только в мирных целях, которое было подписано между Казахстаном и МАГАТЭ (Международное агентство по атомной энергии) в августе 2015 года, республика шла давно. Пожалуй, отсчет можно начинать с 1991 года, когда Указом Президента Казахстана Нурсултана Назарбаева в стране был закрыт крупнейший в мире Семипалатинский испытательный ядерный полигон. Это случилось 29 августа 26 лет тому назад, и с тех пор эта дата во всем мире отмечается как Международный день действий против ядерных испытаний.

На Семипалатинском полигоне было произведено не менее 468 ядерных испытаний. Например, согласно рассекреченным документам в целом суммарная мощность ядерных зарядов, испытанных здесь за 1949–1963 годы, в 2,5 тыс. раз превысила мощность атомной бомбы, сброшенной на Хиросиму.

К 1991 году Казахстан обладал четвертым в мире по величине арсеналом ядерного оружия, здесь хранилось 1216 боеголовок для межконтинентальных баллистических ракет и зарядов для тяжелых бомбардировщиков. Кроме того, Казахстан обладал целой индустрией атомного производства и испытаний, включая научно-исследовательскую базу для создания и модернизации ядерного оружия.

От всего этого республика отказалась. Конечно, у этого решения были свои критики, которые заявляли, что Казахстан ставит свою безопасность под удар, что отказ от выгодной индустрии – недальновидный и бесперспективный шаг. Но республика выбрала совсем другой путь.

«Когда гнев убитого горем народа, в течение сорока лет страдающего от Семипалатинского полигона, вышел за рамки, я, опираясь на демократическую позицию, не отказался от своих принципов, заложенных мною еще задолго до этого, - вспоминал о закрытии полигона Нурсултан Назарбаев. - На Верховном Совете СССР я открыто заявил, что подпишу указ о закрытии Семипалатинского полигона. Ты получаешь поддержку только тогда, когда показываешь всемирному сообществу свое доброжелательное расположение и благое намерение. Мы закрыли полигон, по собственному желанию отказались от ядерного оружия. Вот поэтому усилилось доверие к нам. Мы заявили всему миру о своем выборе».

Отказ от Семипалатинского полигона стал первым шагом в антиядерной политике Казахстана, но далеко не последним. В 2006 году было подписано соглашение о создании зоны, свободной от ядерного оружия, в Центральной Азии, 7 декабря 2015 года на заседании Генассамблеи ООН по инициативе Казахстана подписана Всеобщая декларация за безъядерный мир; руководством страны реализуется международный проект по построению безъядерного мира «АТОМ». В марте прошлого года на саммите по ядерной безопасности Президент Казахстана выдвинул монументальный проект «Манифест. Мир. XXI век», предлагающий миру конкретные шаги к построению мира, свободного от войн и ядерного оружия.

И, наконец, в 2017 году в Казахстане на базе Ульбинского металлургического завода в Усть-Каменогорске прошла церемония открытия БНОУ.

Что собой представляет БНОУ?

Итак, по порядку. БНОУ представляет собой большое, специально сконструированное помещение на территории Ульбинского металлургического завода в Усть-Каменогорске. В банке будет находиться запас топлива массой 90 метрических тонн, размещенный в шестидесяти специально изготовленных непроницаемых контейнерах цилиндрической формы.

Топливо, которое будет храниться в банке, как очевидно из его названия, – низкообогащенный уран, или сокращенно НОУ. НОУ является основным компонентом, необходимым для изготовления ядерного топлива. Получают его путем обогащения природного урана, после чего НОУ пригоден для использования в стандартном легководном реакторе.

По поводу хранения и транспортировки такого топлива МАГАТЭ дает гарантию полной безопасности, так как используемые стальные контейнеры полностью исключают утечку или вредное воздействие вовне. Качество НОУ со временем не ухудшается, поэтому он может безопасно храниться в течение многих лет. Более того, низкообогащенный уран не относится к радиоактивным отходам, равно как и никаких отходов не образуется при его хранении.

Таким образом, первый вопрос - вопрос об экологической безопасности - может быть снят, потому что все требования по технике хранения будут соблюдены. Даже возможное землетрясение, а Восточный Казахстан – одна из зон риска, угрозы утечки не несет. Все упирается в человеческий фактор, однако и тут можно выдохнуть, ведь объект будет контролироваться не только казахстанскими сотрудниками, но и представителями МАГАТЭ.

Что касается подготовленности Казахстана к приему такого объекта, как БНОУ, то и здесь нет поводов для беспокойства. Ульбинский металлургический завод (УМЗ) – предприятие, которое около 60 лет работает с ядерными материалами и является лицензированным ядерным объектом, охраняемым Национальной гвардией. Иными словами, здесь есть вся необходимая инфраструктура для хранения, обработки и транспортировки НОУ и, соответственно, специалисты необходимой квалификации.

Что БНОУ даст Казахстану и всем остальным?

БНОУ позволит странам, стремящимся развивать атомную энергетику, получить гарантии того, что в случае чрезвычайных обстоятельств их АЭС получат необходимое топливо. Причем государство, получившее запас топлива из БНОУ, обязано выделить средства на его пополнение. Сам же банк будет существовать за счет добровольных взносов. К примеру, сейчас это $150 млн, выделенных такими донорами, как Фонд «Инициатива по сокращению ядерной угрозы», США, ЕС, ОАЭ, Кувейт, Норвегия. Сам Казахстан выделил $400 тысяч. Ожидается, что собранных денег хватит на ближайшие 10 лет.

В Казахстане находится 12% разведанных мировых запасов урана, это второе место в мире по залежам после Австралии. По производству урана эта страна уверенно держит первое место, охватив почти 40% этого рынка. Так вот, будучи одним из крупнейших экспортеров урана, Казахстан прямо заинтересован в повсеместном развитии ядерной энергетики. И наличие гарантии непрерывности поставок топлива в виде банка низкообогащенного урана – дополнительный стимул развивать мирные ядерные программы.

Кстати, пока у атомной энергетики в мире очень неплохие перспективы: число стран, где эксплуатируются АЭС, будет увеличиваться. И, что очень важно, это будут преимущественно развивающиеся страны.

Еще важнее, что основная доля в этом процессе придется на страны Азии, где использование атомных мощностей по прогнозам увеличится в 5 раз. В первую очередь рост произойдет за счет Китая и Индии, плюс ожидается активное включение в процесс новых игроков, таких как Индонезия, Малайзия и Вьетнам. Кроме того, в ряды стран, использующих мирный атом, планируют вступить Турция, Польша, Литва, Белоруссия, ряд государств Ближнего Востока и Латинской Америки. Ну и, собственно, сам Казахстан.

Поэтому сочетание условно психологического фактора, способного дать гарантии государствам, планирующим развитие ядерных программ, и готовность предложить этим странам свой продукт на рынке определяют вполне конкретный интерес Казахстана в открытии БНОУ.

Атомная энергетика – отрасль, в которой крайне сложно достичь успеха в одиночку. Практически все значимые проекты осуществляются сегодня в рамках многостороннего сотрудничества. Особенно нелегко самостоятельно продвинуться развивающимся странам, без наработанной базы современной атомной промышленности.

Сегодня Астана активно развивает международное сотрудничество. К примеру, страна планирует совместно с канадской компанией Cameco строить завод по конверсии урана, а совместно с французской компанией Areva – начать производство топливных сборок. В рамках сотрудничества с Россией осуществляются программы обогащения урана, а совместно с Китаем на базе того же Ульбинского металлургического завода создается совместное предприятие по производству ядерного топлива для китайских АЭС.